从使用目的来看，化妆品以清洁、美容修饰为主；药品是指用于预防、治疗、诊断人的疾病，有目的地调节人的生理机能并规定有适应症或者功能主治、用法和用量的物质，包括中药、化学药和生物制品等。

从使用方式来看，化妆品以涂擦、喷洒为主，作用于人体表面，药品可外用、内服或注射等。化妆品对安全性的要求更高，一般来说，要求在正常以及合理的、可预见的使用条件下，不得对人体健康产生危害。